Las pantallas de noticias muestran el anuncio de la tasa de la Reserva Federal en el piso de operaciones de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) en la ciudad de Nueva York, EE. UU., el 18 de septiembre. [Foto/Agencias]

WASHINGTON – La Reserva Federal de Estados Unidos recortó el miércoles las tasas de interés en 50 puntos básicos en medio de un enfriamiento de la inflación y un debilitamiento del mercado laboral, marcando el primer recorte de tasas en más de cuatro años.

"El Comité ha ganado una mayor confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2 por ciento, y considera que los riesgos para lograr sus objetivos de empleo e inflación están aproximadamente equilibrados", dijo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), el organismo que fija las políticas del banco central. , dijo en un comunicado.

"A la luz del progreso en materia de inflación y el equilibrio de riesgos, el Comité decidió reducir el rango objetivo para la tasa de fondos federales en 1/2 punto porcentual a 4-3/4 a 5 por ciento", dijo el FOMC.

Esto señala el inicio de un ciclo de flexibilización. A partir de marzo de 2022, la Reserva Federal había aumentado las tasas consecutivamente 11 veces para combatir una inflación no vista en cuarenta años, elevando el rango objetivo para la tasa de los fondos federales hasta entre el 5,25 por ciento y el 5,5 por ciento, el nivel más alto en más de dos décadas.

Después de mantener las tasas en un nivel alto durante más de un año, la estricta política monetaria de la Reserva Federal enfrentó presiones para dar un giro debido al alivio de las presiones inflacionarias, las señales de debilitamiento del mercado laboral y la desaceleración del crecimiento económico.

"Esta decisión refleja nuestra creciente confianza en que, con una recalibración adecuada de nuestra postura política, la fortaleza del mercado laboral puede mantenerse en un contexto de crecimiento moderado y una inflación que se mueve de manera sostenible hasta el 2 por ciento", dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una conferencia de prensa. conferencia después de la reunión de dos días de la Reserva Federal.

Cuando se le preguntó acerca de este “recorte de tasas mayor de lo típico”, Powell reconoció que es “un movimiento fuerte”, aunque señaló que “no creemos que estemos atrasados. Creemos que esto es oportuno, pero creo que se puede tomar como una señal de nuestro compromiso de no quedarnos atrás”.

El presidente de la Reserva Federal señaló que la inflación "ha disminuido sustancialmente" desde un máximo del 7 por ciento a un estimado del 2,2 por ciento en agosto, refiriéndose al índice de precios de gastos de consumo personal (PCE), el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal.

Según el último resumen trimestral de proyecciones económicas de la Reserva Federal publicado el miércoles, la proyección mediana de la inflación PCE de los funcionarios de la Reserva Federal es del 2,3 por ciento a finales de este año, frente al 2,6 por ciento de la proyección de junio.

Powell señaló que en el mercado laboral las condiciones han seguido enfriándose. El aumento de empleos asalariados promedió 116.000 por mes durante los últimos tres meses, "un paso notable hacia abajo respecto al ritmo observado a principios de año", dijo, al tiempo que agregó que la tasa de desempleo ha aumentado pero sigue siendo baja en 4,2 por ciento.

Mientras tanto, la proyección de la tasa de desempleo mediana mostró que la tasa de desempleo aumentaría al 4,4 por ciento a finales de este año, frente al 4,0 por ciento de la proyección de junio.

Las proyecciones económicas trimestrales también mostraron que la proyección media de los funcionarios de la Reserva Federal para el nivel apropiado de la tasa de fondos federales será del 4,4 por ciento a finales de este año, por debajo del 5,1 por ciento de la proyección de junio.

“Los 19 participantes (del FOMC) anotaron múltiples recortes este año. Los 19. Eso es un gran cambio con respecto a junio”, dijo Powell a los periodistas, refiriéndose al gráfico de puntos muy seguido, donde cada participante del FOMC ve el rumbo de la tasa de fondos de la Reserva Federal.

El gráfico de puntos recientemente publicado muestra que nueve de los 19 miembros esperan el equivalente a 50 puntos básicos más de recortes para finales de este año, mientras que siete miembros esperan un recorte de 25 puntos básicos.

“No estamos en ningún rumbo preestablecido. Continuarán tomando nuestras decisiones reunión tras reunión”, dijo Powell.